Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
En sélection comme en club, Antoine Griezmann aura été l’un des rivaux les plus marquants de Cristiano Ronaldo, qui n’en a pourtant pas manqué durant sa carrière. Hasard des choses, les deux hommes se sont rencontrés dans un cadre privé durant l’été 2016, quelques semaines à peine après s’être affrontés en Ligue des Champions et à l’Euro… Et ils s’en souviennent !
Antoine Griezmann l’avait proclamé de manière devenue célèbre en 2018 : il s’estimait alors « à la table » de Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, manière de dire qu’il se considérait à leur niveau. À l’échelle de l’intégralité de leurs carrières respectives, en revanche, pas de doute : le tricolore reste plusieurs crans en dessous des deux monstres, même s’il leur a plusieurs fois tenu la dragée haute.
Avec Messi, ce sont surtout les batailles en Coupe du Monde qui ont marqué les esprits. Avec Ronaldo, c’est plutôt la fin de saison 2015-2016, quand à quelques semaines d’écart, Griezmann et CR7 ont croisé le fer en finale de Ligue des Champions, et en finale de l’Euro. Bilan : deux succès pour le Portugais, qui n’en demandait pas tant…
Cristiano Ronaldo et Antoine Griezmann racontent leur échange après l’Euro
Interrogé par « France Football » dans la foulée de son été fou, CR7 s’était délecté de raconter sa rencontre impromptue avec Grizou dans un restaurant huppé durant la période estivale :
Je l’ai croisé dans un restaurant où il dînait avec sa fiancée. Il est venu me voir à ma table et m’a dit, dans un sourire complice : « Cristiano, je te déteste ! »
Un épisode confirmé par le Français dans L’Équipe quelques jours après :
On est tombés sur Cristiano et ses potes installés dans le même restaurant. Un hasard incroyable. Je suis allé le saluer et je l’ai félicité pour la victoire du Portugal à l’Euro et pour la Ligue des Champions. On s’est chambrés. Enfin, j’ai juste plaisanté comme ça, parce qu’il m’en a fallu du temps pour digérer cette défaite en finale…
Mais, franchement, ce n’est pas parce qu’il m’a battu sur deux compétitions importantes et qu’il a réussi un triplé le week-end dernier chez nous que mon regard change. J’ai un grand respect pour Ronaldo.
Ce respect n’a justement jamais failli chez Grizou, qui, en 2021, alors que CR7 continuait de cartonner à la Juventus, lui avait de nouveau rendu un hommage appuyé :
Cristiano Ronaldo est une source d’inspiration pour tout le monde. C’est extraordinaire ce qu’il est en train de faire à 36 ans. Lui et Messi, il n’y aura personne comme eux, on a de la chance de les côtoyer sur le terrain. C’est un joueur complet, un exemple pour tous les jeunes et moins jeunes, il peut montrer la voie pour beaucoup de jeunes
Les grands joueurs ont besoin de grands adversaires pour atteindre les sommets, et Antoine Griezmann en fut assurément un pour Cristiano Ronaldo lors de cette fameuse saison 2015-2016. Malheureusement pour Grizou, la pièce est tombée du côté du Portugais lors de leurs deux affrontements. Et pour les Français, c’est l’Euro qui reste évidemment en travers de la gorge…
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