Ligue des nations – Cristiano Ronaldo, les limites repoussées : « Dans trois mois j’aurai 40 ans, il faut profiter… »

Pour certains, c’est un but à la saveur de nostalgie. Un mois d’avril 2018 en quart de Ligue des champions, CR7 avait marqué un but mémorable avec le maillot bleu du Real Madrid face à la Juventus. Ce vendredi face à la Pologne (5-1), Ronaldo a signé un doublé sur un retourné acrobatique après un centre déposé de Vitinha. Certes, le marquage manque et le geste est moins gracieux, mais la classe est toujours là.

A 39 ans, l’attaquant d’Al Nassr réussit encore à faire vibrer sa sélection. « J’en profite ! Arrêter ma carrière ? Ça arrivera dans un an, deux ans, je ne sais pas, a-t-il réagi après la victoire de son équipe. Peut-être qu’un jour, je me lèverais je me dirais ‘je ne peux plus le faire’, mais j’ai une longue carrière et je n’ai jamais ressenti ça« . 

Il faut dire que Cristiano Ronaldo était motivé, ce vendredi soir, avec l’équipe nationale « l’endroit où j’aime le plus jouer ». L’ancienne star de Manchester United et du Real s’est d’abord illustré en inscrivant une Panenka sur penalty (2-0, 70e) pour permettre aux hommes de Roberto Martinez de faire le break. Et puis, ce retourné est venu éclairer la soirée. « Je n’ai pas encore eu l’occasion de regarder les images correctement. C’était un beau but, mais je ne sais pas si c’était l’un des plus beaux. Honnêtement, il faudrait aussi analyser le degré de difficulté« , a analysé l’intéressé après coup. 

Le Portugais, connu par son souci du détail et son amour du travail, s’est également satisfait d’avoir converti un penalty après un raté en club récemment dans cet exercice. Une exigence qui lui permet de rester au top niveau. « Il est discipliné, engagé en tant que capitaine. Il continue à faire ce qu’il sait faire de mieux, c’est-à-dire marquer des buts. Son attitude et sa manière de montrer l’exemple sont très importantes pour nous« , a souligné son sélectionneur Roberto Martinez. 

Le technicien espagnol, arrivé en janvier 2023, n’a cessé d’accorder sa confiance à CR7. Le serial buteur lui a bien rendu en 2024 avec 5 buts inscrits en autant de rencontres de Ligue des Nations, après un euro bien moins clinquant. Les buts tombent toujours, les records aussi puisque le natif de Funchal est devenu vendredi soir le joueur le plus âgé à inscrire un doublé en sélection et le joueur au plus grand nombre de victoires en compétitions officielles, là aussi en sélection (132).

Pourtant, Cristiano Ronaldo ne fait pas des records une obsession, comme la chasse aux 1000 buts. « J’apprécie les buts les uns après les autres et le moment présent. Honnêtement, un millier de buts n’a pas d’importance pour moi, a-t-il expliqué. Dans trois mois, j’aurai 40 ans. Il s’agit de se détendre et d’en profiter« . Prochain rendez-vous avec la Selecao das Quinas en 2025, car le n°7 comme plusieurs autres cadres, a été relâché et ne participera pas à la rencontre (sans enjeu) face à la Croatie lundi.